7.3.1 Molteplici categorie di reti sociali

Il termine «social media» si applica a tutta una serie di attività che integrano tecnologia, interazione sociale e creazione di contenuti (definizione tratta dalla versione francese di Wikipedia). Il panorama dei social media comprende molte piattaforme in continuo sviluppo che si differenziano per le funzioni o il grado di complessità. È comunque possibile effettuare una distinzione basandosi su diversi criteri, come gli obiettivi perseguiti, le modalità di partecipazione o il modello di finanziamento. Ciò nonostante, è relativamente complicato stabilire delle categorie precise, poiché molti media propongono e combinano svariate funzioni che possono modificarsi nel tempo (Consiglio federale, Base legale per i media sociali, Rapporto del Consiglio federale in adempimento del postulato Amherd 11.3912 del 29 settembre 2011, pag. 8).